Uyku, çocuklar için beslenmeden ya da onların güvenliğinden daha az önemli değildir. Uykunun, bebeğin/çocuğun sağlıklı bir şekilde büyüyüp gelişebilmesi konusundaki büyük önemini anlayabilmek için, bebek/çocuk yeterince uyumadığında ve/veya uykuları yeterince kaliteli olmadığında sonuçlarına bakmak gerekir. Bebeklerin/çocukların uyaranlara karşı alıcı ya da kapalı, rahat ya da gergin olmalarında ve bu durumun onların sosyalleşmesi ve öğrenme yetenekleri üzerinde uykunun belirleyici rolünü düşünmek gerekir. Uyku, zihnin uyanık ve rahat olabilmesi için en önemli besin kaynağıdır. Uyku sırasında beyin bir cep telefonu gibi kendisini uyku ile yeniden şarj eder. Nasıl ağırlık kaldırmak kasları çalıştırıp güçlendirirse uyku da beyin gücünü, dikkati, zihin açıklığını, fiziksel ve ruhsal rahatlığı arttırır. Kişinin potansiyelini en iyi şekilde kullanmasını sağlar.
Sağlıklı bir uykunun özellikleri ve çocuklarda uyku problemi
Uyku süresi yeterli olmalı.
Kesintisiz ve kaliteli bir uyku olmalı.
Bebeğin/çocuğun biyolojik ritmine uygun bir uyku düzeni olmalı.
Yetersiz ve kalitesiz uyku bebeğin/çocuğun sadece gecesini bölmez, onun tüm gününü etkiler. Uykusuzluk gün içinde bebeğin/çocuğun zihninin bulanık, dikkatsiz olmasına, fiziksel olarak da hi-peraktif ya da tembel olmasına neden olur.
Doğumdan sonraki ilk haftalarda bebekler günlerinin 15-16 saatini uyuyarak geçirirler. Üçüncü aydan sonra bebeklerin gün içindeki uyku süreleri 14 saate düşer. Elbette, bebeklerin uyku sürelerine ilişkin bu saatler sadece ortalama değerlerdir. Bebeğiniz birkaç saat daha fazla ya da birkaç saat daha az uyuyor olabilir; ancak genel olarak bebeğiniz sağlıklı ve huzurlu ise anne babanın kaygılanmasına gerek yoktur.
Bebeklerin ne kadar uyudukları bir günden başka bir güne farklılık gösterebilir. Ayrıca bebekler arası bireysel farklar da dikkate alındığında bebeklerin gün içinde ne kadar uyudukları ve ihtiyaçları olan uyku süreleri mizaç özelliklerine göre de değişebilir.
Bebeğinizin ne kadar uykuya ihtiyacı olduğu, uyku düzeni doğumdan sonraki altıncı haftada büyük ölçüde netlik kazanır. Bebeklerin uyku vakitleri her geçen hafta büyüdükçe değişir. Bebeklerin doğumdan önce bile günün saatlerine paralel olarak dinlendikleri ya da hareket halinde oldukları zamanlar farklılık gösterir. Gün içinde daha hareketli olurken geceleri daha sakin olup uyurlar. Bu düzenleri genellikle doğumdan sonra da devam eder. Bebeklerin doğumdan sonraki ilk haftalarda uyanmadan geçirdikleri ortalama en uzun uyku süreleri dört saat iken üçüncü aydan sonra bu süre altı ile sekiz saate çıkar. Daha sonra da en uzun uykularını geceleri uyumaya başlarlar.
Yeni doğan bebeklerde uyku
Zamanla bebeklerin uykularının kalitesi de değişir. Yeni doğan bebeklerin uyku döngüleri REM uykusu ile başlar. Genellikle REM uykusuna düzensiz nefes alış verişler, bacak ve kolları ani olarak hareket ettirmeler eşlik eder.
Bebeklerin uykuları genel olarak hafif ve derin uyku olmak üzere ikiye ayrılır. Derin uykunun süresi ilk haftalardan itibaren artar. Bebeklerin ve çocukların derin uyku süreleri yetişkinlere göre daha uzundur. Bebekler derin uyku sırasında neredeyse hiç hareket etmezler, nefes alış verişleri düzenli ve derindir.
9.-12. aylarda bebeklerin genellikle gece uykuları ortalama 10-12 saattir. Gündüzleri de iki kez uyurlar. Bu aylarda bebeklerin gece uyanarak beslenme gereksinimleri de ya tamamen bitmiştir ya da çok azalmıştır.
Gün içindeki uykularının azalması belki bebeğinizin akşamları biraz daha uzun uyumasını gerektirebilir. Bebeklerin 20 dakika erken yatırılmaları, 20 dakika daha uzun uyumaları onların davranışlarında oldukça etkilidir.