Genellikle çocuklarda ve bebeklerde hastalığa neden olan rotavirüs, çoğunlukla kusma, ateş ve su kaybıyla birlikte şiddetli ishale yol açabilen, bulaşıcı bir virüstür. Yapılan çalışmalar rotavirüs ishalinin, dünya genelinde her yıl yaklaşık 500.000 çocuğun ölümünden sorumlu olduğunu gösteriyor. Hastalığın ağır yükü nedeniyle rotavirüsün neden olduğu gastroenteritlerden (ishalle seyreden mide bağırsak hastalığı) korunma ihtiyacı söz konusu. Genellikle gastroenteritlerden korunmada; anne sütü, el yıkama, oyuncakların dezenfeksiyonu gibi önlemlerin yeri oldukça önemli. Ancak, bakteriyel gastroenteritlerden korunmaya yardımcı olan kişisel ve toplumsal temizlik kuralları, rotavirüs enfeksiyonlarının önlenmesinde tek başına yeterli değil.
